Chassis do novo Opel Astra potencia a dinâmica, o comportamento e o conforto

• Distância entre eixos mais longa e vias mais largas
• Design inteligente do eixo traseiro inclui ligação ‘Watt’
• Sistema de chassis adaptativo FlexRide programável pelo condutor

Para a nova geração do Opel Astra, os engenheiros desenharam uma nova arquitectura de chassis com uma distância entre eixos longa e vias largas, que proporcionam agilidade, estabilidade e conforto superiores.

Por comparação com a anterior geração, a dinâmica do novo Astra foi melhorada com vias dianteira e traseira mais largas, aumentadas em 56 e 70 mm, respectivamente, em complemento a uma distância entre eixos 71 mm mais longa. O aumento proporcional das vias permite um contacto mais amplo com a estrada, assegurando estabilidade elevada e melhor comportamento, ao mesmo tempo que permite obter mais espaço no habitáculo e uma aparência musculada no exterior.

O sistema electrónico de chassis adaptativo FlexRide, estreado no Insignia, terá agora a sua primeira aplicação no segmento dos automóveis compactos, quando o novo Astra for apresentado mundialmente a 17 de Setembro, no Salão Automóvel de Frankfurt. O sistema FlexRide ajusta automaticamente o comportamento da suspensão em função das preferências do condutor e das condições da estrada.

Mantendo as vantagens em termos de dimensões, peso e eficácia geral de um eixo de torção composto na suspensão traseira, os engenheiros da Opel adicionaram uma ligação ‘Watt’ que suporta forças laterais exercidas na suspensão em situação de curva. Esta solução permite ao novo Astra apresentar uma dinâmica e agilidade de excelentes níveis, sem comprometer o conforto.

Finalmente, uma estrutura de carroçaria mais rígida que a do seu antecessor representa uma base firme para optimizar as capacidades do novo Astra em matéria de condução e comportamento. Esta solução permite reduzir o ruído e as vibrações transmitidas ao habitáculo.

Depois do Insignia, a Opel estende o sistema FlexRide ao segmento compacto

A Opel foi o primeiro construtor automóvel a oferecer um sistema avançado de suspensão adaptativa no segmento compacto, disponível com o actual Astra. Agora, depois de estreá-lo no Insignia e sendo uma raridade no segmento, o sistema FlexRide oferece ao condutor três possibilidades de configuração – Standard (normal), Sport (desportivo) e Tour (orientado para o conforto). Independentemente da selecção de alguma destas três opções, o sistema adapta-se continuamente ao estilo de condução de cada momento e à velocidade imprimida em curva.

Os quatro amortecedores são controlados electronicamente e ajustam-se de forma contínua, em fracções de segundo, às condições da estrada, aos movimentos do veículo e ao tipo de condução adoptado. O sistema permite obter uma elevada estabilidade e uma segurança superior. Como função adicional, o FlexRide possibilita ao condutor programar a configuração do sistema, indo ao encontro dos requisitos que desejar para um determinado percurso.

O modo Standard do sistema FlexRide permite uma adaptação contínua e automática a todas as situações de condução. Adicionalmente, o condutor pode alterar a configuração seleccionando o modo Tour, orientado para o conforto, ou o modo Sport, para uma dinâmica superior, através da respectiva tecla posicionada na consola central. Desactivando qualquer um destes modos, o sistema regressa à configuração Standard.

O modo Tour reduz a pressão dos amortecedores, tornando o amortecimento mais suave, e reduz o esforço exercido na direcção. Esta configuração reduz o stress do condutor e a fadiga em viagens longas.

O modo Sport oferece maior “ligação” entre o condutor e o automóvel. Os amortecedores tornam-se mais firmes, a direcção mais “informativa” e o acelerador responde mais rapidamente aos movimentos do pedal. Para sublinhar este efeito, a iluminação dos instrumentos passa a vermelho. Em versões equipadas com faróis direccionais adaptativos AFL+, este sistema reage de forma ainda mais rápida. Em modelos com caixa automática, as passagens de relação ocorrem a um regime superior de rotação do motor.

O modo Sport inclui também um menu de programação, acessível através do ecrã do sistema de áudio e/ou navegação, através do qual o condutor pode desactivar a configuração Sport nos amortecedores ou na assistência da direcção.
O centro nevrálgico do sistema FlexRide é o Controlo do Modo de Condução (Driving Mode Control, DMC). Recorrendo a informação prestada pela dinâmica do automóvel, o DMC monitoriza permanentemente o tipo de condução, incluindo a velocidade, a utilização dos travões e as passagens em curva, de forma a optimizar o comportamento do chassis.

Para além de maior precisão e controlo, o sistema inteligente Opel FlexRide oferece segurança acrescida em situações de emergência. No modo Tour, os vários sensores do chassis são capazes de identificar uma manobra brusca de emergência, enviando instantaneamente a informação para a unidade de controlo, a qual dá instruções, em milésimos de segundo, para endurecer o amortecimento da suspensão no sentido de garantir a máxima estabilidade.

Suspensão traseira com arquitectura Watt

A nova configuração de suspensão do Astra combina uma estrutura dianteira McPherson semelhante à do Insignia e uma arquitectura traseira de eixo de torção composto com ligação Watt. Esta nova configuração reduz o ruído de rolamento e as vibrações, permitindo obter conforto acrescido e uma melhoria no comportamento dinâmico do automóvel.

O desenho da suspensão traseira do novo Astra beneficia de todas as vantagens do eixo de torção composto face ao eixo ‘multi-link’, nomeadamente ao nível do menor espaço ocupado, da menor massa envolvida, da maior rigidez e controlo sobre o ângulo de câmber das rodas, e do menor atrito da suspensão. A inclusão da estrutura Watt neste sistema reforça a estabilidade lateral.

O eixo de torção especial é constituído por um tubo de espessura variada com perfil em ‘U’ aberto. Possui nova configuração de fixações e é maior do que na anterior geração Astra, sendo também mais espesso para diminuir os movimentos de rolamento da carroçaria. Várias secções do eixo são construídas com espessuras diferentes, oferecendo um controlo superior consoantes as cargas.

A estrutura Watt está apoiada ao centro num reforço transversal inferior do chassis, imediatamente atrás da linha axial das rodas traseiras. O sistema consiste numa articulação central onde estão ligadas, através de rótulas, as barras laterais de controlo das rodas.

Na condução em rectas, a cinemática desta arquitectura assegura a máxima estabilidade direccional. Em curvas, o sistema minimiza efeitos de deflexão (alterações de trajectória) da mesma forma que uma suspensão ‘multi-link’ moderna o faria. Uma vantagem adicional da ligação Watt é a redução da carga nos casquilhos, permitindo adoptar materiais menos rígidos que melhoram substancialmente o isolamento de vibrações e ruídos.

A disposição dos tirantes e a configuração das torres da suspensão dianteira McPherson criam caminhos de carga duplos que permitem separar as forças da mola e do amortecedor. No sentido de reduzir o peso não-suspenso e melhorar a distribuição de pesos, os braços inferiores são construídos em alumínio e a barra estabilizadora é feita de aço com secção oca.

Cada braço inferior da suspensão dianteira, em forma de ‘L’, está fixado ao sub-chassis através de casquilhos. O casquilho da frente possui material muito rígido para assegurar o comportamento dinâmico ideal, ao passo que o posterior é do tipo hidráulico radial. A geometria da suspensão e o tipo de casquilhos foram definidos para garantir rigidez face a forças laterais e longitudinais, obtendo-se com isso um excelente comportamento dinâmico e um elevado conforto. O casquilho posterior do braço inferior possui amortecimento hidráulico, o que é extremamente eficaz no isolamento em relação à estrada, contribuindo para evitar que se transmitam vibrações à carroçaria.

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